Ondernemers die een bv of een nv hebben, vergissen zich vaak in de mate dat zij aansprakelijk zijn voor hun acties en/of de acties van de vennootschap. Ongeacht de vennootschapsvorm van het bedrijf waar je bestuurder van bent, is het nog steeds mogelijk om als bestuurder voor bepaalde daden persoonlijk aansprakelijk gesteld te worden.
Deze bestuurdersaansprakelijkheid kan grote gevolgen hebben en kan in bepaalde gevallen zelfs strafrechtelijk worden bestraft en gepaard gaan met een grote geldboete.
Een advocaat bestuurdersaansprakelijkheid adviseert je om deze risico´s te beperken en helpt je om jezelf te verdedigen als je als bestuurder aansprakelijk mocht worden gesteld.
Heb je vragen voor onze experts vennootschapsrecht of heb je advies op maat nodig? Neem dan nu contact op met onze advocaten bestuurdersaansprakelijkheid en wij helpen je dan zo snel mogelijk.
Bestuurdersaansprakelijkheid voor bestuurders van een vennootschap
Gewone bestuursfouten
Gewone bestuursfouten zijn fouten gemaakt door bestuurders in de uitoefening van hun functie. Het zijn fouten die een behoorlijk bestuurder onder vergelijkbare omstandigheden niet zou maken. Dit kan gaan om nalatigheden, verkeerde beslissingen of het niet respecteren van de algemene zorgvuldigheidsnorm. Het is niet wettelijk vastgelegd wat exact een behoorlijke bestuurder is, dus in de praktijk zal het van een rechter afhangen hoe dit wordt bepaald. Een gespecialiseerde advocaat bestuurdersaansprakelijkheid kan je bijstaan om jouw positie hieromtrent te verdedigen.
Overtreding van de statuten en/of de wet
Bestuurders kunnen aansprakelijk worden gesteld voor het niet naleven van de statuten van de vennootschap of van de wettelijke verplichtingen. Dit kan gaan van het niet respecteren van de regels voor de jaarlijkse algemene vergadering tot het overtreden van specifieke wettelijke verplichtingen met betrekking tot financieel beheer, belastingen, sociale zekerheid, enz.
Buitencontractuele fouten
De aansprakelijkheid van bestuurders voor buitencontractuele fouten verwijst naar de verantwoordelijkheid van bestuurders voor schade, die zij bij derden veroorzaken.
Dit is gebaseerd op artikel 1382 van het Belgisch Burgerlijk Wetboek, dat stelt dat iedereen die door zijn fout schade toebrengt aan een ander, deze schade moet vergoeden.
Dit gaat dus over situaties waarbij bestuurders door het verrichten van onrechtmatige handelingen schade toebrengen bij derden zoals concurrenten, klanten of leveranciers.
Wrongful trading
Dit concept is een deel van het Belgisch insolventierecht. Wrongful trading houdt in dat bestuurders persoonlijk aansprakelijk kunnen worden gesteld voor het doorzetten van een kennelijk verlieslatende activiteit, die het faillissement van de vennootschap nodeloos verergert.
Bestuurders worden geacht de belangen van de schuldeisers te beschermen wanneer blijkt dat het bedrijf niet levensvatbaar is. Doen zij dit niet, dan zijn zij aansprakelijk voor (een deel) van de schade die zij veroorzaken.
Wat exact een kennelijk verlieslatende activiteit is zal een advocaat bestuurdersaansprakelijkheid voor de rechter moeten hard maken of juist ontkrachten.
Onrechtmatig financieel voordeel
Dit verwijst naar situaties waarin bestuurders persoonlijk financieel voordeel behalen ten koste van de vennootschap. Ze doen dit door misbruik te maken van hun positie of door bedrijfsmiddelen voor persoonlijke doeleinden te gebruiken.
Een voorbeeld hiervan is het gebruiken van de machines en het materiaal van de fabriek voor een andere onderneming waar zij ook bestuurder of eigenaar van zijn, zonder een vergoeding hiervoor te betalen.
Kennelijk grove fouten die hebben bijgedragen tot faillissement
Dit concept betreft de aansprakelijkheid van bestuurders voor ernstige en duidelijke fouten, die een significante bijdrage hebben geleverd aan het faillissement van de vennootschap.
Dit kan gaan om een reeks van onverantwoorde beslissingen, het niet tijdig nemen van noodzakelijke maatregelen bij financiële moeilijkheden, of het onverantwoord nemen van risico’s.
Wat een kennelijk grove fout in deze context is, is niet exact omschreven. De rechter zal dus oordelen of de fouten kennelijk grove fouten zijn, die hebben bijgedragen tot faillissement. Het is de taak van een advocaat bestuurdersaansprakelijkheid om te beargumenteren of dit al dan niet het geval is.
Beperking van de bestuurdersaansprakelijkheid
De beperking van de bestuurdersaansprakelijkheid in het Belgisch recht is geregeld in het Wetboek van Vennootschappen en Verenigingen (WVV). De maximale bedragen van aansprakelijkheid zijn afhankelijk van de grootte van de vennootschap.
In de onderstaande tabel kun je de monetaire maximale aansprakelijkheid van bestuurders zien en voor welk type vennootschap deze geldt.
| Categorie Vennootschap | Jaaromzet (max.) | Balanstotaal (max.) | Maximale Aansprakelijkheid |
| Zeer kleine vennootschappen | € 350.000 | € 175.000 | € 125.000 |
| Kleine vennootschappen | € 700.000 | € 350.000 | € 250.000 |
| Middelgrote vennootschappen | € 9.000.000 | € 4.500.000 | € 1.000.000 |
| Grote vennootschappen | Meer dan € 9.000.000 | Meer dan € 4.500.000 | € 3.000.000 |
| Beursgenoteerde vennootschappen | Meer dan € 50.000.000 | Meer dan € 43.000.000 | € 12.000.000 |
Deze bedragen zijn de maximale limieten van de persoonlijke financiële aansprakelijkheid, die op een individuele bestuurder van toepassing zijn. Let op, dit is enkel voor fouten gemaakt in de uitoefening van hun functie, niet voor andere fouten die zij mogelijk hebben gemaakt.
Daarnaast is het van belang om te beseffen dat deze beperkingen niet van toepassing zijn in geval van fraude en opzet. Naast deze sommen is het ook mogelijk dat de bestuurder strafrechtelijk aansprakelijk is voor zijn daden.
Verjaring bestuurdersaansprakelijkheid
De bestuurdersaansprakelijkheid is onderworpen aan een verjaringstermijn. Wanneer er meer dan 5 jaar verstrijkt vanaf het moment van de gebeurtenis of vanaf het moment waarop deze – indien opzettelijk verborgen – aan het licht kwam, zijn de feiten verjaard.
Indien de feiten zijn verjaard, kunnen zij in principe niet meer aan de rechtbank worden voorgelegd. Het is dus van groot belang dat je actie onderneemt wanneer je een bestuurder aansprakelijk wilt stellen voor zijn acties.
Word je geconfronteerd met een vordering of wil je een bestuurder van een bedrijf aansprakelijk stellen? Neem dan nu contact op met een ervaren advocaat bestuurdersaansprakelijkheid van Bannister. Onze advocaten kunnen je vanuit Antwerpen en de rest van Vlaanderen helpen met advies op maat.